Pontus Tidemand i ledning efter Rally Portugals första dag

Första dagen av Rally Portugal är nu avklarad och efter de fem första sträckorna har Pontus Tidemand tagit greppet om ledningen i Junior-VM:s första deltävling. Med en tävlingsdag kvar och sikte inställt på vinst finns det inga andra planer än att fortsätta trycka på även under lördagen.

(Foto: André Lavadinho)

Det var goda väderförhållanden när Rally Portugal drog igång på fredagsmorgonen. Dagens första sträcka uppmätte dryga två mil och Pontus fick en bra start. Han var snabbast på merparten av splittiderna men stötte på lite trubbel framåt slutet av sträckan, men var trots det näst snabbast.

På sträcka två däremot gick allt enligt planerna utan oförutsedda händelser. Pontus var snabbast och tog även över totalledningen med 10.9 sekunder före spanjoren José Suarez.

– Vi körde ikapp två bilar på första sträckan och hade svårt med sikten då det var mycket damm på vägen, men vi tog igen det när vi var snabbast på andra sträckan och det är vi glada för, berättar Pontus, som kör VM-serien tack vare stöd från EVEN Management och Tommy Andersson, ägare av Tätab.

Dagens tredje specialsträcka medförde problem för nästan alla JRWC-ekipage när en bil som kraschat i mitten av sträckan blockerade vägen. För Pontus, som startade som andra bil i klassen, innebar det en tidsförlust på över fem minuter. Men efter att arrangörerna hade justerat tiderna innebar missödet ingen skillnad för Pontus som behöll ledningen och efter sträckvinst på SS4 hade han 26.4 sekunders ledning.

Fredagen avslutades med en publiksträcka i Lissabon och även där var Pontus snabbast i sin klass. Därmed drygade han ut ledningen till 27 sekunder före tvåan Suarez.

– Allt har fungerat bra idag och jag har både haft rätt känsla och haft kul i bilen. Nu ser vi fram emot morgondagen då vi ska göra allt vi kan för att behålla ledningen. Inget är avgjort, det är och kommer bli en kamp med José Suarez som har förbättrat sin körning på grus, avslutar Pontus. 

Imorgon lördag väntar ytterligare sex sträckor med start 10.09 lokal tid (11.09 svensk tid).

Ställning efter första dagen av Rally Portugal:

1. Pontus Tidemand
2. José Suarez, +27.0
3. Marius Aasen, +32.8
4. Murat Bostanci, +2:02.2
5. Martin Koci, +2:10.7
6. Anderas Amberg, +2:22.5
7. Michael Burri, +2:54.1
8. Yeray Lemes, +3:08.9
9. Niko-Pekka Nieminen, +4:16.3