Tidemand fyra efter tuff helg i Frankrike

Pontus Tidemand var en av de segertippade i WRC 2-klassen i årets Rallye de France-Alsace och efter en kanonstart fanns det inga tvivel om att han tänkte vara med i toppstriden. Tyvärr ändrades läget abrupt efter en avåkning, men trots det visade Pontus sin styrka när han startade om, vann sträckor och kammade hem fjärdeplatsen.

Pontus inledde sitt franska VM-rally på bästa sätt. Den första sträckvinsten kom redan på den andra sträckan på fredagsmorgonen och efter samma sträcka gick han även upp i ledning. Konkurrensen var stenhård redan från start, men Pontus höll sig stabilt i topp tre under de kommande sträckorna.

Men på rallyts femte och längsta sträcka tog det roliga slut. Pontus och kartläsaren Patrik Barth, som gjorde sin VM-debut i helgen, var snabbast på alla splittider och såg ut att gå mot ledning – då kom smällen.

– Vi kom runt en snabb vänstersväng och mitt i körlinjen låg foten till en vägavspärrningsskylt, berättar Pontus. Vi hade inte en chans att väja utan körde på den, vilket lyfte fronten på bilen. Det skickade oss rätt av vägen och vi blev liggande i ett djupt dike. En riktig besvikelse, särskilt eftersom det gick så bra och kändes allt bättre för varje kilometer.

Olyckan tvingade dem att bryta för dagen, men lyckligtvis slogs ”bara” ett styrstag sönder och de kunde starta om på lördagen. Med ett tidstillägg på fem minuter för varje missad sträcka placerades Pontus och Patrik dryga 15 minuter bakom ledaren och var därmed borta ur kampen om seger. De gjorde ändå en fokuserad comeback och tog sig upp till fjärdeplatsen innan eventets slut. De kan även glädjas över flertalet topptider, däribland tre sträckvinster, tre andratider och resterande tider inom topp fyra.

– Det här var långt ifrån vad vi hade hoppats på, men man kan inte göra annat än att ladda om och göra det bästa av tävlingen utifrån förutsättningarna, säger Pontus. Tidsglappet blev för stort för att kunna blanda oss i fighten om pallplatserna, men det är viktigt för framtiden att få med sig erfarenheten. Patrik har gjort ett superjobb som kartläsare och både rätta känslan i bilen och farten har varit där, så vi är trots allt nöjda med att vi kunde avsluta rallyt och få ett resultat.

Resultat WRC 2 – Rallye de France-Alsace

1. Quentin Gilbert (FRA) 2:48:56.8
2. Bernardo Sousa (PRT) +8.1
3. Seb Chardonnet (FRA) +2:07.3
4. Pontus Tidemand (SWE) +15:35.3
5. Jaroslav Koltun (POL) +29:27.3